Квартал Трёх Святителей — музей под открытым небом, один из старейших кварталов Нижнего Новгорода с сохранившейся исторической застройкой. Здесь жили Горький и Короленко, пел Шаляпин, гостил Чехов, писал Андреев.

Заповедные кварталы — проект не только по сохранению, но и по возрождению и развитию исторической среды в Нижнем Новгороде. Его участники восстанавливают старые дома, вдыхают в них новую жизнь, параллельно меняя отношение людей к культурному наследию. А также это проект про развитие туризма: Заповедные кварталы постепенно становятся одной из ключевых туристических точек в Нижнем Новгороде.

Нижний Новгород был городом деревянной архитектуры: к началу 20 века в нём насчитывалось около 65 000 деревянных домов — 75 процентов всех зданий.

Самому старому дому в Заповедных кварталах 173 года. До революции в деревянных домах квартала Трёх Святителей жили зажиточные крестьяне, мещане, госслужащие, разночинцы. После революции многие дома были национализированы. К 1990–2000 коммунальные квартиры начали приватизировать, а в 2016–2017 некоторые дома были расселены.

В 1990-х и начале 2000-х дореволюционные деревянные дома часто сносили в пользу многоэтажной застройки. Сейчас отношение к наследию постепенно меняется: старинные дома или целые городские кварталы воспринимаются как хранители атмосферы и истории, они привлекают туристов и горожан.

В Нижнем Новгороде сохранилось несколько деревянных кварталов, один из которых — вокруг церкви Трёх Святителей на пересечении улиц Новой, Короленко и Славянской. Он был когда-то городской окраиной и застраивался в конце 19 – начале 20 века. Квартал сохранился до нашего времени, почти не утратив свой архитектурный облик.

Заповедные кварталы находятся в самом в центре мегаполиса, рядом с жилыми высотками. Не раз это место привлекало внимание застройщиков, но чудом большая часть домов сохранилось и не было построено ни одной многоэтажки. Новые дома, которые появлялись в квартале, были 2-х или 3-х этажными. В середине 2010-х квартал стали расселять, а дома постепенно признавали объектами культурного наследия. В результате получился исторический район с тремя десятками пустующих памятников архитектуры, уязвимых и исключённых из городской жизни.

Квартал Трёх Святителей требовал переосмысления.
В 2018 году здесь прошёл архитектурный фестиваль О’Город ОКНО, главная идея которого — консервация покинутых городских пространств художественными методами. Фестиваль подчёркивал ценность сохранения архитектурных объектов для будущего развития города.

Местные художники и градозащитники объединились, чтобы сохранить уникальные постройки в кварталах церкви Трех Святителей и 1833 года. Здания консервировали, размещая на заколоченных окна вешали работы местных художников. Картины стали временным решением по сохранению домов, защитой от проникновения, а также обращали общественное внимание на проблемы культурного наследия.
В рамках фестиваля в течение нескольких месяцев проводились открытые экскурсии об истории кварталов.

Художниками проекта стали Артём Филатов, Антон Мороков, Андрей Оленев, Лена Лисица, Яков Хорев, Владимир Чернышёв и команда Той.

В этом же 2018 году появилась идея провести в квартале Трёх Святителей «Том Сойер Фест» — общественный проект по восстановлению исторической среды, появившийся в Самаре в 2015 году. Для реставрации выбрали расселённый дом вдовы титулярного советника Авдотьи Скворцовой 1891 года. Жители и власти тепло встретили фестиваль. Проведя ещё два сезона и восстановив несколько деревянных домов в районе, команда активистов решила не останавливаться на отдельных зданиях и превратить исторический квартал в новую точку притяжения в городе.

Так появился проект «Заповедные кварталы». Его название отсылает к биографии советского архитектора Святослава Агафонова, который родился в квартале Трёх Святителей, водил по нему своих учеников, будущих реставраторов, и говорил, что это уникальное, заповедное место.

Чтобы вдохнуть жизнь в историческую территорию, нужно было переосмыслить наследие и популяризовать его, найти локальные смыслы, создать туристическую инфраструктуру, благоустроить среду, коммуницировать с волонтёрами, организовывать события и, конечно же, реставрировать дома, искать инвесторов и приспосабливать нежилые дома под современное использование.

Сейчас команда Заповедных кварталов регулярно проводит экскурсии, лекции и выставки, которые рассказывают горожанам и туристам об истории квартала и его жителях, а параллельно продолжается реставрация деревянного наследия. Половина домов в квартале остаются жилыми, поэтому активисты много общаются с жителями, учитывают их мнение и интересы. Некоторые из местных включаются и помогают с ремонтом домов, приводят в порядок дворы и приходят на летние концерты в усадебные сады.

Чтобы вдохнуть жизнь в историческую территорию, нужно было переосмыслить наследие и популяризовать его, найти локальные смыслы, создать туристическую инфраструктуру, благоустроить среду, коммуницировать с волонтёрами, организовывать события и, конечно же, реставрировать дома, искать инвесторов и приспосабливать нежилые дома под современное использование.

Сейчас команда Заповедных кварталов регулярно проводит экскурсии, лекции и выставки, которые рассказывают горожанам и туристам об истории квартала и его жителях, а параллельно продолжается реставрация деревянного наследия силами волонтёров, администрации города и команды фестиваля «Том Сойер Фест». Половина домов в квартале остаются жилыми, поэтому активисты много общаются с жителями, учитывают их мнение и интересы. Некоторые из местных включаются и помогают с ремонтом домов, приводят в порядок дворы и приходят на летние концерты в усадебные сады.